The Canticle of Brother Sun and Sister Moon (2020) is geschreven in opdracht van Het Plantage Kamerorkest en zijn dirigent Gulian van Nierop.

Het is geïnspireerd op een hymne uit de twaalfde eeuw. Een lied dat Franciscus van Assisi schreef tegen het einde van zijn leven: het Zonnelied of het Lied van de Schepping, zoals het ook genoemd wordt. De zon, de maan, de sterren, de wind de vier elementen worden liefdevol aangesproken (‘broeder en zuster’) en gevraagd te zingen voor God en Hem te prijzen (‘Laudato sie, mi Signore’). Hetzelfde vraagt hij de aarde, de planten, de dieren en ook de mensen die liefhebben en vergeven en de mensen die lijden en die verdrukking doorstaan. Zelfs de menselijke dood roept hij op. Een bonte en onthutsende verzameling. Het fascineert me en het verwart me tegelijkertijd. Wandelend op de hellingen van de Subasio, de berg die boven Assisi uittorent, vond ik de eerste klanken voor dit stuk. Later die middag vond ik de weg naar het zonnelied. In het dal voor Assisi zag ik het bronzen beeldje van Franciscus op de plek waar hij ooit zat voor het door hem gerepareerde klooster van San Damiano. Op dat moment was hij lichamelijk heel zwak en leed onder zware psychische druk. Hij werd met bezorgdheid omringd en terwijl iedereen dacht dat hij het niet lang meer zou maken, componeerde hij het Zonnelied.

Deze première is voor mij heel bijzonder om meerdere redenen. Het is mijn eerste werk voor orkest. Daarnaast heb ik het heel graag geschreven voor Het Plantage kamerorkest. En voor zijn dirigent, Gulian van Nierop, mijn oud-zangleerling, die ik met zo veel plezier in de afgelopen jaren heb zien uitgroeien tot een veelzijdig en professioneel musicus.